SUNIL DUTT

Dutt saab e Nargisji sono stati i primi ad ospitarmi a Bombay (ora Mumbai) quando ho avuto la mia prima audizione ufficiale per provare ad entrare nell’industria cinematografica. Era il 1968 ed è stato Mohan Segal a dirigermi nel provino per un film con Manoj Kumar per gli Rooptara Studios.

Soggiornavo presso l’Hotel Ajanta, a quel tempo costava Rs 1000. Per mio padre era molto dura procurarsi quella cifra, era il suo guadagno mensile.

Dopo il provino, ho avuto modo di incontrarli a casa loro, poi mi hanno portato ad una festa che si svolgeva a casa di Sadhanaji. In quella occasione ho assistito ad un acceso scontro tra un produttore e un giornalista, volavano piatti e cibo da entrambe le parti, incuranti della padrona di casa che andava in giro per il suo lavoro, come se nulla fosse accaduto.

Mi ricordo di aver trovato molto problematico  il ritorno a Delhi, dove vivevo con i miei genitori, dopo aver rassegnato le dimissioni dal mio lavoro a Calcutta (ora Kolkata). Non dimenticherò mai quel loro gesto e per questo, li rispetto ancora oggi.

Più tardi io e Dutt saab eravamo insieme in Reshma Aur Shera dove avevo anche io una parte. Ricordo che mi chiese di partecipare alle discussioni sulla storia nel suo ufficio insieme al regista Sukhdev ed altri soci, fino a tarda notte e a volte le riunioni duravano fino al mattino.

Mi sono trovato completamente incapace di esser lucido durante quelle riunioni ad ore ultraterrene e mi chiedevo come avrei mai potuto sopravvivere a queste circostanze. Più tardi durante la mia carriera, ci sono stati molti casi in cui abbiamo girato per tutta la notte fino al mattino, senza che nessuno di noi si lamentasse. La vita! Comunque è stato un vero piacere lavorare in questo film. Il deserto del Rajasthan, il campo dove abbiamo vissuto per mesi tagliati completamente fuori dal resto del mondo, incontrando moltissimi dei miei futuri colleghi inclusi Vinod Khanna e soprattutto poter stare in compagnia della mia attrice preferita Waheedaji.

Sunil Dutt e Nargisji mi hanno supportato moltissimo in quegli anni, sempre pronti ad incontrami, a darmi consigli. Io e Dutt abbiamo lavorato ancora insieme in Shaan e sempre insieme, siamo andati in Parlamento.

Lui era un individuo audace e coraggioso. Aveva un desiderio nascosto, quello di essere un generale dell’esercito e sicuramente avrebbe dato il meglio di sé anche in questo caso.

L’ultima volta che lo vidi, era ricoverato in terapia intensiva presso il Breach Candy Hospital dopo essere scampato miracolosamente ad un incidente aereo. La sua scomparsa improvvisa è stato per me, un vero e proprio shock. Penso che nella vita reale, abbia vissuto il ruolo di uno dei suoi personaggi più famosi, Birju in Mother India – il primo giovane arrabbiato del cinema indiano!